Opinione: Via libera

"Faceva un po' caldo", ha rimproverato Katrina Foley, supervisore del 5° distretto di Orange County, al ritorno da una piacevole mattinata di "passeggiata e conversazione" sotto un cocente sole estivo con circa trentacinque residenti, principalmente da Laguna Beach, a fine luglio. Il gruppo escursionistico quindicinale di Charlotte Masarik si è presentato in gran numero, animando le conversazioni durante la camminata. I consiglieri comunali di Laguna Beach Alex Rounaghi e Mark Orgill hanno passeggiato con noi.

Siamo partiti dal Nix Nature Center attraverso un corridoio di animali che attraversava il lago Barbara nella James Dilley Preserve nel Laguna Coast Wilderness Park. Si sono uniti a noi diversi ranger dell'Orange County Park e Hallie Jones, direttore esecutivo della Laguna Canyon Foundation. Il supervisore Foley ci ha detto che questa è stata la più grande affluenza che ha avuto per le sue passeggiate mensili del benessere del mercoledì. Ha iniziato queste escursioni nei parchi del suo Distretto, con lo scopo di migliorare la salute dei residenti connettendoci con la natura. Che idea ispirata!

Con gli escursionisti tutti riuniti al Nix Nature Center verso le 9 del mattino, il supervisore Foley ci ha esposto alcune importanti questioni ambientali a cui sta dedicando la sua attenzione: interramento dei pali della luce lungo la Laguna Canyon Road/State Route 133, protezione della spiaggia dalla sabbia perdita ed erosione delle scogliere, stabilizzazione del sistema ferroviario lungo la nostra costa, stesura di un piano d’azione per il clima a livello nazionale e prevenzione/mitigazione degli incendi boschivi. Queste preoccupazioni sembravano azzeccate e nei miei cinquant'anni di vita nel distretto di Foley non ho mai incontrato un supervisore di contea più energico, competente e accessibile al pubblico.

Sulla strada per il lago Barbara, Foley si fermò in una radura nel chaparral e annunciò che la contea avrebbe probabilmente piantato degli alberi in quel sito. I ranger del parco hanno indicato la flora e la fauna lungo il sentiero, in particolare le querce e le abbondanti piante di vite selvatiche autoctone della California che sembravano resistere bene alla siccità. Mary Fegraus, ambientalista di Laguna e sostenitrice dei parchi naturali, ci ha parlato dell'importanza della "connettività" tra i vari habitat per gli animali della zona, sottolineando che il Laguna Coast Wilderness Park aveva ben sette di questi corridoi di attraversamento di animali. Inoltre, ci ha detto che la California sta costruendo il più grande “ponte degli animali” del mondo che permetterà alla fauna delle montagne di Santa Monica di attraversare in sicurezza la Highway 101 a dieci corsie vicino a Los Angeles. Questa è stata una gradita notizia. Con così tanto inquinamento dell'aria, dell'acqua e del suolo nel nostro stato, la California è ancora il leader americano ampiamente riconosciuto nella protezione della natura da quasi un secolo.

Circa mezz'ora dopo aver iniziato il sentiero, siamo arrivati ​​al lago chiamato in onore della defunta icona della Laguna Barbara Stuart, un'amica intima dell'ispiratore e della forza trainante dietro la creazione della Laguna Greenbelt, Jim Dilley. Stuart ha fortemente sostenuto il progetto della cintura verde per circondare la nostra città con una collana di vegetazione autoctona. Era anche un'appassionata di arti dello spettacolo e co-fondatrice del Ballet Pacifica. Prima o prima della sua morte, nel 1998, fece un lascito a Laguna Greenbelt affinché altri potessero godere della sua serena bellezza. Il paese delle meraviglie acquatico di sei acri che porta il suo nome costituisce presumibilmente l'unico lago naturale della Contea di Orange. Non riesco a immaginare una destinazione migliore per i Lagunani da fare in compagnia del nostro supervisore della contea. L'intera esperienza ha parlato in modo brillante a un importante funzionario pubblico dell'eredità di Laguna in materia di gestione ambientale. In cambio, Foley ha parlato ai Lagunani della sua massima priorità nel proteggere le dotazioni naturali della nostra Contea.

Per conoscere meglio il supervisore Foley e, allo stesso tempo, ammirare la salutare bellezza naturale dei parchi della nostra contea, informati sulle prossime passeggiate benessere del mercoledì su https://content.govdelivery.com/accounts/CAORANGE/bulletins/3550437 .

Tom Osborne è uno storico ambientale, autore di Pacific Eldorado: A History of Greater California (2020) e attivista per il clima e gli oceani. Con sua moglie Ginger, è co-direttore della sezione Laguna della Citizens' Climate Lobby. [e-mail protetta].