Il tesoro di Harpole rivela il granato medievale su una croce "unica".

Un grande granato è stato trovato al centro di una croce d'argento "unica" scoperta dagli archeologi in un antico luogo di sepoltura.

È l'ultima scoperta ad Harpole, vicino a Northampton, dove è stata scoperta una tomba di 1.300 anni fa, probabilmente quella di una donna di alto rango.

Il Museo di Archeologia di Londra (Mola) ha affermato che gli oggetti, compresi i gioielli, sono reperti "una volta nella vita".

La croce è stata recuperata, ma è ancora ricoperta di terra.

Il mese scorso, gli archeologi hanno rivelato di aver trovato una collana d'oro risalente al 630-670 d.C., il periodo anglosassone, che hanno descritto come la più ricca del suo genere mai scoperta in Gran Bretagna.

Consisteva di almeno 30 pendenti e perline realizzati con monete romane, oro, granati, vetro e pietre semipreziose.

Mola ha chiamato i ritrovamenti "Tesoro Harpole".

La sepoltura conteneva anche due vasi decorati e un piatto piatto di rame.

Le radiografie effettuate su blocchi di terreno sollevati dalla tomba hanno rivelato una croce riccamente decorata, con raffigurazioni di volti umani fusi in argento.

Il pezzo grande e decorato ha portato i conservatori di Mola a credere che la donna potrebbe essere stata una delle prime leader cristiane.

Parlando dei risultati, Paul Thompson, responsabile del progetto Mola, ha dichiarato: "All'improvviso abbiamo avuto una fossa di spazzatura che si è trasformata in una sepoltura oltre le sepolture.

"È un'esperienza unica nella vita lavorare su qualcosa del genere."

Sebbene i raggi X abbiano rivelato la forma di una croce, potrebbe passare del tempo prima che l'intero oggetto possa essere visto, a causa del processo lento e delicato di rimozione di tutta la terra da esso.

Un portavoce di Mola ha detto: "Non l'abbiamo ancora scavato dal suo blocco, quindi ci sono molte domande a cui non possiamo rispondere. Tutto quello che sappiamo veramente è la forma e che è grande e contiene argento".

Sulla base delle radiografie effettuate diversi mesi fa, gli archeologi sapevano che al centro c'era un granato.

"Il granato centrale è la prima parte della croce che abbiamo raggiunto", ha detto.

Documentando il ritrovamento del granato su Facebook, Mola ha scritto: "Le dimensioni della croce in questo tipo di sepoltura sono uniche e ci fanno pensare che la tomba possa essere appartenuta a uno dei primi leader cristiani.

"Non vediamo l'ora di vedere cos'altro c'è da trovare."

Uno scheletro trovato all'interno della sepoltura era completamente decomposto lasciando solo piccoli frammenti di smalto dei denti.

Tuttavia, i ritrovamenti della tomba suggeriscono che si trattasse di una donna molto devota di alto rango come una badessa, una famiglia reale o forse entrambi, hanno detto gli archeologi.

Hanno aggiunto: "La combinazione dell'incredibile collana e di altri corredi funerari significa che questa è una delle sepolture femminili altomedievali più spettacolari mai scoperte nel Regno Unito".

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