La storia della croce di Attallah, l'accessorio più insolito della principessa Diana

Di Rachel Garrahan

Quando Lady Diana Spencer sposò il principe Carlo nel 1981, si trasformò da ranger di Sloane in principessa fantasy, tutta romantica, abiti con maniche a sbuffo e gioielli scintillanti. Col passare del tempo e la sua sicurezza in se stessa, la Principessa del Galles divenne più audace e giocosa con le sue scelte sartoriali, e forse mai così come il 27 ottobre 1987, quando partecipò a un gala di beneficenza a Londra indossando un abito nero e nero in stile elisabettiano. abito bordeaux, completo di gorgiera a collo alto e drammatico pendente a croce.

"Poche persone potrebbero portare via questo pezzo, ma Diana potrebbe davvero farlo", dice Ramsay Attallah del crocifisso precedentemente di proprietà del suo defunto padre, Naim Attallah, editore ed ex amministratore delegato di Asprey. Secondo Ramsay, suo padre era un amico di Diana e le prestò questo particolare capo da indossare in diverse occasioni. "Quando ero piccolo, lo avevamo sempre sul tavolo per il pranzo di Natale, ma non è mai stato indossato da nessuno tranne Diana e non è stato visto in pubblico da quando lei è morta", dice.

La Croce di Attallah sarà messa all'asta da Sotheby's il mese prossimo.

L'elaborato pendente in oro, argento, ametista e diamanti verrà messo all'asta il mese prossimo da Sotheby's a Londra come parte della sua prossima vendita Royal and Noble, rendendolo uno dei pochi gioielli indossati dalla principessa ad essere mai stato venduto all'asta. "È un pezzo straordinario di per sé, ma con la principessa Diana che lo ha indossato, diventa davvero un gioiello iconico", afferma Kristian Spofforth, responsabile della gioielleria di Sotheby's a Londra. Le offerte per l'opera si apriranno il 6 gennaio, con un prezzo indicativo compreso tra £ 80.000 e £ 120.000. Ma Spofforth sospetta che, data la sua provenienza, potrebbe potenzialmente ottenere molto di più. "Venticinque anni dopo la sua morte, la gente parla ancora della principessa Diana in continuazione", dice, aggiungendo che alla mostra della tiara di Sotheby's all'inizio di quest'anno, molti visitatori si sono commossi fino alle lacrime vedendo l'esposizione della rara tiara Spencer, che Diana lo indossò il giorno del suo matrimonio.

Nelle foto qui, Diana indossava la Croce di Attallah a un ballo di beneficenza in aiuto di Birthright, l'organizzazione benefica per la salute delle donne di cui divenne mecenate nel 1984. L'evento si è tenuto presso la sede dell'ex gioielliere della corona Garrard in Regent Street e, come al solito, Diana era la bella del ballo. È stata una scelta particolarmente appropriata in questa occasione, poiché si ritiene che la croce sia stata creata all'inizio del XX secolo dallo stesso Garrard. Si sa poco del design in stile rinascimentale, ma secondo Spofforth si trattava probabilmente di una commissione speciale, forse addirittura di una replica di un pezzo storico.

In ogni caso, era l'accessorio perfetto per l'abito teatrale di Diana, disegnato da Catherine Walker, uno dei suoi couturier preferiti, e si pensa che abbia scelto di indossarlo attaccato alla sua lunga collana di perle. "Ha dimostrato come la principessa Diana indossasse i suoi gioielli con un mix di riverenza e giocosità, e più di un cenno alla moda, come abbiamo visto nel suo modo malizioso di indossare sia gioielli preziosi che bigiotteria", afferma l'autrice e storica dei gioielli Vivienne Becker. “Le dimensioni e l'impatto di questa croce, indossata insolitamente su una lunga collana, alludono anche allo stile di Madonna degli anni '80 e alla qualità delle star. In aggiunta a ciò, le ametiste fanno riferimento alla regalità: le ametiste erano tradizionalmente associate sia al clero che alla famiglia reale.

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Il pezzo rifletteva anche la sua relazione permanente con Garrard. La tiara Spencer che Diana indossava il giorno del suo matrimonio era stata adattata da Garrard per la sua famiglia negli anni '20, e fu da Garrard che scelse il suo anello di fidanzamento con zaffiro nel 1981. In uno dei suoi ultimi impegni pubblici, ad uno spettacolo alla Royal Opera House del Lago dei Cigni nel 1997—Diana indossava una collana di perle e diamanti creata anch'essa dall'allora gioielliere della corona.

Il 13 novembre, al National Service of Remembrance al Cenotaph di Londra, Kate ha abbinato gli orecchini pendenti di perle della principessa Diana con un abito cappotto di Catherine Walker.