Anello sacro: fede nuziale della Beata Vergine Maria

Il 29 luglio decine di pellegrini si recano alla Cattedrale di San Lorenzo a Perugia, in Italia, per vedere e venerare un oggetto sacro.

Il 29 luglio e il 12 settembre, decine di pellegrini si recano alla Cattedrale di San Lorenzo a Perugia, in Italia, per vedere e venerare un oggetto sacro: una reliquia che si dice sia l'anello nuziale della Beata Vergine Maria.

Sebbene gli abitanti di Perugia conoscessero questo anello da diverse centinaia di anni, quelli fuori città non ne erano a conoscenza fino agli scritti della Beata Anna Caterina Emmerich nel XIX secolo.

Costretta a letto per molti anni, descrisse una visione avuta il 29 luglio 1821:

“Ho visto l'anello nuziale della Beata Vergine; non è né d'argento né d'oro, né di alcun altro metallo; è di colore scuro e iridescente; non è un anello sottile e stretto, ma piuttosto spesso e largo almeno un dito. La vidi liscia e tuttavia come ricoperta di piccoli triangoli regolari in cui c'erano delle lettere. All'interno c'era una superficie piana. L'anello è inciso con qualcosa. L'ho visto custodito dietro molte serrature in una bella chiesa. Le persone devote in procinto di sposarsi prendono le loro fedi nuziali per toccarlo.

"Sapeva che si trovava in una chiesa in Italia, ma non sapeva quale e non lo scoprì mai", scrisse il padre mariano Donald Calloway in Consacrazione a San Giuseppe.

Meno di una settimana dopo, il 3 agosto, la Beata Anna Caterina ebbe un’altra visione dell’anello:

“Oggi ho visto una festa in una chiesa in Italia dove si trova l'anello nuziale. Mi sembrava di essere appeso in una specie di ostensorio che stava sopra il tabernacolo. Lì c'era un grande altare, magnificamente decorato; lo si vedeva in profondità attraverso molti argenti. Ho visto molti anelli appoggiati all'ostensorio. Durante la festa, ho visto Maria e Giuseppe apparire nei loro abiti nuziali ai lati dell'anello, come se Giuseppe stesse mettendo l'anello al dito della Beata Vergine. Allo stesso tempo, ho visto l’anello brillare e come se fosse in movimento”.

Dov'è questo “Sacro Anello”, popolarmente conosciuto come Santo Anello, e tradizionalmente venerato come quello che San Giuseppe donò a Maria al loro matrimonio? Dista circa 12 miglia da Assisi nella città di Perugia. Lì, la Cattedrale di San Lorenzo, consacrata nel 1118 dal papa regnante, custodisce il Santo Anello. Dal 1488 l'anello si trova nella cappella della cattedrale a lui dedicata. E l'anello è facilmente riconducibile a secoli prima.

La cappella, riccamente decorata, era originariamente dedicata a San Bernardino da Siena, poi opportunamente ridedicata a San Giuseppe dopo che la sua festa fu inserita nel calendario cittadino nel 1479. Fu nuovamente riconsacrata al Santo Anello un anno dopo, nel 1488. L'anello aveva si trova a Perugia dal 1473 quando fu prelevato dalla città di Chiusi, 30 miglia a sud-ovest, e donato al pretore cittadino, che lo fece collocare nella cappella del Palazzo dei Priori. Con una disputa tra Chiusi e Perugia su quale luogo dovesse custodire il Sacro Anello, papa Sisto IV lo stabilì a favore di Perugia, dove fu ufficialmente trasferito dalla cappella del palazzo alla cattedrale.

Prima di giungere a Perugia, l'anello si trovava già a Chiusi da diversi secoli. Gli scritti del cancelliere della città riferiscono che la reliquia era rimasta nella città per 484 anni prima del suo trasloco. Mentre a Chiusi l'anello era stato trasferito più di una volta: uno dei luoghi era la cattedrale cittadina di San Secondiano, mentre un altro, per ordine del vescovo, divenne nel 1420 la chiesa di San Francesco. Poi ci fu il trasferimento a Perugia.

C'è qualcosa in più nella storia che si aggiunge alla tradizione: a metà del XVIII secolo, un prete scoprì un codice dell'XI secolo nella Biblioteca Angelica a Roma e con il permesso pubblicò ciò che trovò. Il manoscritto racconta come, nel 985, un orafo di fiducia acquistò preziosi gioielli da un ebreo romano recentemente tornato dal Medio Oriente. Dopo l'acquisto, il viaggiatore ebreo donò all'orafo un modesto anello di pietra e, come è scritto nel racconto, gli disse: “Questo è l'anello con cui Giuseppe sposò Maria di Nazaret. Mi è stato tramandato dai miei antenati e pur non aderendo al cristianesimo, lo abbiamo sempre conservato con devozione. Era da tempo che volevo regalarlo ai cristiani. Chi meglio di te potrebbe mantenerlo con onore? Mettilo in un posto degno e sii devoto ad esso.